素有“植物活化石”之称的对节白蜡，1975年在湖北京山孙桥镇虎爪山林场首次被发现，随后，被列为国家级珍稀濒危植物，国家二类保护树种，由于树形优美，枝叶浓密等特点，被广泛用于盆景制作、园林景观工程，随着各地园林城市的创建，这一珍稀古树种，也成为当地的“朝阳产业”，蕴藏千亿产业商机。
纵观对节白蜡的发展与壮大，京山孙桥镇小花苑村原党支部书记蔡平安可谓功不可没。20世纪90年代初，在京山小花苑村，被当地农民用来烧水煮饭、烤火取暖的树桩，在武汉花卉市场可用来制作盆景销售，而且还是珍稀的木犀科白腊树种，蔡平安向《中国产经新闻》记者回忆当初的发现与产业发展的憧憬。在这一发现，让昔日的贫困山村看到的生机，全村上下开启对节白蜡产业的挖掘与发展。
山村资源，变废为宝。京山小花苑村山林18000多亩，山上到处是奇形怪状的对节白蜡树桩，优越的自然资源，如何利用和发展？1992年，蔡平安带领村民创建了中国首家对节白蜡盆景公司——“京山小花苑花木盆景有限公司”。为了加快开发对节白蜡盆景的步伐，让全村人早日奔小康，蔡平安采取“公司十农户”的经营模式，带动全村近200个农户、几百个农民从事对节白蜡产业，定期组织农民参加技术培训，拓展销售市场，解决了农户的后顾之忧。
通过了近20年的发展，对节白蜡让小花苑一批普通农民的命运发生了巨大变化。小花苑二组农民付守斌，一直从事对节白蜡产业的制作，至今，已拥有一个价值几千万元的对节白蜡园艺基地；四组农民龚明波，过去全家人住着半栋破乱不堪的土砖瓦房，家境贫寒，生活困难，欠债三万多元长期无法偿还。经过村产业政策的扶持，经过多年的苦心经营，不仅还清了欠债，还住上农家小洋楼，而且拥有对节白蜡园艺基地。
据了解，对节白蜡的发展改变了小花苑村普通农民的命运，全村180多个农户每年仅销售盆景和景观树，每户就可获利20多万元。制作的盆景畅销国内十多个省、市和港、澳、台地区，对节白蜡产业为村民创造了财富，昔日低矮丑陋的土砖住房不见了踪影，随之而来的是各家各户住上了精致漂亮的小洋房，购买了小汽车，昔日的贫困山村跃升为全省富强村之列。
随着对节白蜡的广泛应用，市场需求量越来越大，近年来，湖北京山小花苑村以产业为根、生态为基、文化为魂，逐渐探索出一条生产、生活、生态三位一体，产业、文化、旅游融合发展。对节白蜡发展从单一的盆景制作与经营销售模式，形成了集园林科研、盆景制作、景观设计、园林工程、盆景和桩景大树供应的产业链。广大村民的对节白蜡产业，立足京山，辐射全国，京山全市从事对节白蜡产业的企业500家以上，从业人员达3万多人，2019年，年销售额近3亿元。
蔡平安向《中国产经新闻》记者介绍：“京山小花苑村对节白蜡产业经过多年反复探索不断创新，已形成独特的艺术造型制作景观树技术，利用对节白蜡树材采用人工物理手法，结合植物生理学知识和美学理论、按照中国国画的绘画技法，运用中国盆景的造型技法，对鲜活的植物进行艺术造型，充分发挥了植物的形体、线条、色彩的自然美来创造植物景观，让每棵造型树都有了自己优美的造型，独特的美感。”
“千年对节白蜡，一盆可知春秋”。昔日为生活奔波的村民，而今大多成为城市“化装师”，近些年来，广大园艺师们发挥匠人精神，从自然景观中吸取创作灵感，结合多年制作盆景和景观树的经验，将对节白蜡单植、丛植、五株七株组合，配以景观石和花草灌木，巧妙搭配营造的“绿林小景”，广泛应用于公园、风景区、城区街道、机关单位、高档酒店、厂矿企业等地，不仅美化城市环境，还亮化城市景观。
广泛的市场发展前景，也为各地制作对节白蜡园林企业提供了广阔的发展空间。据相关资料显示，中国园林生态市场的园林景观、市政环境改进、生态环境改善及其他类型的园林景观将继续保持增长，预计2024年收入计将分别达到6369亿元、2056亿元、979亿元及823亿元，园林生态市场规模将超千亿。
